Ευρωπαϊκή υποδομή κβαντικής επικοινωνίας - EuroQCI

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνεργάζεται με τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ΕΟΔ) για τον σχεδιασμό, την ανάπτυξη και την εγκατάσταση του EuroQCI, το οποίο θα αποτελείται από ένα επίγειο τμήμα που θα βασίζεται σε δίκτυα επικοινωνιών οπτικών ινών που θα συνδέουν στρατηγικές τοποθεσίες σε εθνικό και διασυνοριακό επίπεδο, και ένα διαστημικό τμήμα που θα βασίζεται σε δορυφόρους. Αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του IRIS², του διαστημικού ασφαλούς συστήματος επικοινωνίας της ΕΕ.

Η EuroQCI πρέπει να διαφυλάσσει ευαίσθητα δεδομένα και υποδομές ζωτικής σημασίας, ενσωματώνοντας κβαντικά συστήματα σε υφιστάμενες υποδομές επικοινωνιών, παρέχοντας ένα πρόσθετο επίπεδο ασφάλειας που βασίζεται στην κβαντική φυσική. Θα ενισχύσει την προστασία των ευρωπαϊκών κυβερνητικών οργάνων, των κέντρων δεδομένων τους, των νοσοκομείων, των ενεργειακών δικτύων και άλλων, και θα καταστεί ένας από τους κύριους πυλώνες της στρατηγικής της ΕΕ για την κυβερνοασφάλεια για τις επόμενες δεκαετίες.

Το EuroQCI χρησιμοποιεί καινοτόμες τεχνολογίες κβαντικής επικοινωνίας, όπως αυτές που ανέπτυξαν οι ερευνητές της εμβληματικής πρωτοβουλίας για τις κβαντικές τεχνολογίες που χρηματοδοτείται από την ΕΕ, και αξιοποιεί ιδίως τις δραστηριότητες του έργου OPENQKD του προγράμματος «Ορίζων 2020». Η συμμετοχή των εταίρων της ευρωπαϊκής βιομηχανίας και των ΜΜΕ είναι επίσης ζωτικής σημασίας για να διασφαλιστεί ότι οι κρίσιμες συνιστώσες της EuroQCI βασίζονται σε ευρωπαϊκές τεχνολογίες και, εν τέλει, για την ενίσχυση των επιστημονικών, τεχνολογικών και βιομηχανικών ικανοτήτων της Ευρώπης στον τομέα της κυβερνοασφάλειας και των κβαντικών τεχνολογιών. Ως εκ τούτου, η πρωτοβουλία θα συμβάλει στην ευρωπαϊκή ψηφιακή κυριαρχία και τη βιομηχανική ανταγωνιστικότητα, καθώς και στην επίτευξη του στόχου της ψηφιακής δεκαετίας της Ευρώπης να βρίσκεται στην αιχμή των κβαντικών ικανοτήτων έως το 2030.

Προς μια λειτουργική EuroQCI

Η EuroQCI δρομολογήθηκε το 2019 με τη δήλωση EuroQCI, η οποία υπεγράφη αρχικά από επτά κράτη μέλη: όλα τα κράτη μέλη προσχώρησαν στη συνέχεια στην πρωτοβουλία. Έκτοτε, οι εργασίες συνεχίστηκαν, υπό την εποπτεία της Επιτροπής και υλοποιήθηκαν από τα κράτη μέλη στην περίπτωση του επίγειου τμήματος, και από τον ΕΟΔ στην περίπτωση του διαστημικού τμήματος.

Χερσαίο τμήμα

Η πρώτη φάση υλοποίησης του επίγειου τμήματος της EuroQCI πραγματοποιήθηκε από το 2023 έως το 2025 με την υποστήριξη του προγράμματος «Ψηφιακή Ευρώπη» της Επιτροπής, με έμφαση στους ακόλουθους τομείς:

• Ένα σύνολο βιομηχανικών έργων για την ανάπτυξη και την ωρίμανση των βασικών τεχνολογικών δομικών στοιχείων για την EuroQCI, με στόχο την ανάπτυξη του οικοσυστήματος κβαντικής επικοινωνίας και της βιομηχανίας της Ευρώπης.
• Εθνικά έργα που επιτρέπουν στα κράτη μέλη να σχεδιάζουν και να κατασκευάζουν τα εθνικά δίκτυα κβαντικής επικοινωνίας που θα αποτελέσουν τη βάση του επίγειου τμήματος, δοκιμάζοντας διαφορετικές τεχνολογίες και πρωτόκολλα και προσαρμόζοντάς τα στις ειδικές ανάγκες κάθε χώρας.
• Δράση συντονισμού και στήριξης, PETRUS, που θα λειτουργεί ως σύνδεσμος μεταξύ όλων των έργων, θα διευκολύνει τη συνεργασία και θα προσδιορίζει τις ανάγκες τυποποίησης.

Αυτά τα πρώτα έργα του προγράμματος «Ψηφιακή Ευρώπη» καθιστούν από κοινού δυνατή την πραγματοποίηση των πρώτων βημάτων προς υπηρεσίες που προσφέρουν λειτουργική διανομή κβαντικών κλειδιών (QKD), έναν εξαιρετικά ασφαλή τρόπο ανταλλαγής κλειδιών κρυπτογράφησης.

Στη συνέχεια, ο μηχανισμός «Συνδέοντας την Ευρώπη» (ΜΣΕ) παρέχει χρηματοδότηση για 19 έργα που αναπτύσσουν διασυνοριακές συνδέσεις μεταξύ εθνικών δικτύων και διασυνδέσεις με τη διαστημική συνιστώσα του EuroQCI.

Επιπλέον, από τον Ιανουάριο του 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δρομολόγησε τετραετές έργο (NOSTRADAMUS) για τη δημιουργία υποδομής δοκιμών και αξιολόγησης που θα επιτρέψει την αξιολόγηση και την επικύρωση τεχνολογιών και υπηρεσιών που βασίζονται στο QKD με σκοπό την πιστοποίηση, ώστε οι χρήστες να είναι βέβαιοι ότι δεν θα είναι ευάλωτοι σε επιθέσεις. Η υποδομή αυτή αναπτύχθηκε σταδιακά και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Κοινό Κέντρο Ερευνών της Επιτροπής στην Ispra,

Με βάση τη χρηματοδότηση αυτή από τον μηχανισμό «Ψηφιακή Ευρώπη» και τον μηχανισμό «Συνδέοντας την Ευρώπη», η περαιτέρω ανάπτυξη εθνικών δικτυακών λέξεων και διασυνδέσεων με τη διαστημική συνιστώσα χρηματοδοτείται στο πλαίσιο της πρόσκλησης IRIS² για ένα ασφαλές διαστημικό σύστημα επικοινωνίας. 

Διαστημικό τμήμα

Όσον αφορά το διαστημικό τμήμα, η Επιτροπή συνεργάζεται επί του παρόντος με τον ΕΟΔ για μια συστοιχία δορυφόρων EuroQCI πρώτης γενιάς. Αυτό θα βασιστεί στον πρώτο πρωτότυπο δορυφόρο Eagle-1, ο οποίος αναπτύχθηκε από τον ΕΟΔ και μια βιομηχανική κοινοπραξία και αναμένεται να εκτοξευθεί στα τέλη του 2026. 

Οι μελλοντικές δραστηριότητες θα προγραμματιστούν και θα χρηματοδοτηθούν στο πλαίσιο της IRIS². Μία από αυτές τις δραστηριότητες είναι η προμήθεια μιας πιλοτικής αποστολής μικροδορυφόρων για την επικύρωση της τεχνολογίας κβαντικής διανομής κλειδιών (QKD) στο διάστημα. Η παρούσα σύμβαση στοχεύει στην ανάγκη σχεδιασμού συμπαγών και ελαφρών δορυφόρων και των κβαντικών ωφέλιμων φορτίων τους και στην ανάπτυξη και επικύρωσή τους σε τροχιά.

Για να επικοινωνήσετε με την Επιτροπή σχετικά με το EuroQCI, επικοινωνήστε με τη διεύθυνση CNECT-QCI@ec.europa.eu