Iniciativa Infraestrutura Europeia de Comunicação Quântica (EuroQCI)

A Comissão Europeia está a trabalhar com os 27 Estados-Membros da UE e com a Agência Espacial Europeia (AEE) para conceber, desenvolver e implantar a EuroQCI, que será composta por um segmento terrestre assente em redes de comunicações de fibra ótica que ligam locais estratégicos a nível nacional e transfronteiriço e por um segmento espacial baseado em satélites. Será parte integrante da IRIS2,o novo sistema de comunicação segura da UE baseado no espaço.

A EuroQCI salvaguardará os dados sensíveis e as infraestruturas críticas através da integração de sistemas quânticos nas infraestruturas de comunicação existentes, proporcionando uma camada de segurança adicional baseada na física quântica. Reforçará a proteção das instituições governamentais da Europa, dos seus centros de dados, hospitais, redes de energia, etc., tornando-se um dos principais pilares da Estratégia de Cibersegurançada UE para as próximas décadas.

A EuroQCI utilizará tecnologias de comunicação quântica inovadoras, como as desenvolvidas pelos investigadores da iniciativa emblemática «Tecnologias quânticas», financiada pela UE,e basear-se-á, em especial, nas atividades doprojeto OPENQKD doHorizonte 2020. A participação dos parceiros industriais europeus e das PME é também crucial para assegurar que as componentes críticas da EuroQCI se baseiam em tecnologias europeias e, em última análise, para reforçar as capacidades científicas, tecnológicas e industriais da Europa no domínio da cibersegurança e das tecnologias quânticas. A iniciativa contribuirá, assim, para a soberania digital e a competitividade industrial europeias e ajudará a cumprir o objetivo daDécada Digitalda Europa de estar na vanguarda das capacidades quânticas até 2030.

Rumo a uma EuroQCI operacional

A EuroQCI foi lançada em 2019 com a Declaração EuroQCI,inicialmente assinada por sete Estados-Membros: Posteriormente, todos os Estados-Membros aderiram à iniciativa. Desde então, prosseguiram os trabalhos, sob a supervisão da Comissão e executados pelos Estados-Membros, no caso do segmento terrestre, e pela AEE, no caso do segmento espacial.

Segmento terrestre

Para o segmento terrestre, a Comissão financiou, em primeiro lugar, dois consórcios industriais para realizar estudos de conceção de sistemas que definam a arquitetura da EuroQCI. Os resultados destes estudos estão agora a preparar o caminho para a implantação da EuroQCI.

A primeira fase de execução da EuroQCI teve início em janeiro de 2023 com o apoio doPrograma Europa Digitalda Comissão, com destaque para os seguintes domínios:

• Um conjunto de projetos industriais para desenvolver e amadurecer os principais elementos tecnológicos constitutivos da EuroQCI, com o objetivo de desenvolver o ecossistema e a indústria de comunicação quântica da Europa.
• Projetos nacionais que permitam aos Estados-Membros conceber e construir as redes nacionais de comunicação quântica que constituirão a base do segmento terrestre, testando diferentes tecnologias e protocolos e adaptando-os às necessidades específicas de cada país.
• Uma ação de coordenação e apoio, PETRUS, para funcionar como elo de ligação entre todos os projetos, facilitar a colaboração e identificar as necessidades de normalização.

Estes primeiros projetos da Europa Digital permitirão, em conjunto, dar os primeiros passos no sentido de serviços que ofereçam uma distribuição operacional de chaves quânticas (QKD), uma forma altamente segura de trocar chaves de encriptação.

Paralelamente, o Mecanismo Interligar a Europa (MIE) financiará projetos que desenvolvam ligações transfronteiriças entre redes nacionais e interligações com a componente espacial da EuroQCI.

Além disso, desde janeiro de 2024, a Comissão Europeia lançou um projeto de quatro anos (NOSTRADAMUS) que cria umainfraestrutura deensaio e avaliação que permitirá avaliar e validar tecnologias e serviços baseados em QKD com vista à certificação, para que os utilizadores possam ter a certeza de que não serão vulneráveis a ataques. Esta infraestrutura será progressivamente implantada e, em seguida, transferida para o Centro Comum de Investigação da Comissão em Ispra, Itália, onde ficará alojada. Prevê-se que as atividades operacionais tenham início a partir de 2026.

Com base neste financiamento do Programa Europa Digital e do MIE, o desenvolvimento de palavras-chave nacionais e de interligações com a componente espacial será financiado ao abrigo do sistema de comunicação segura baseado no espaço IRIS2.

Segmento espacial

Para o segmento espacial, a Comissão está atualmente a trabalhar com a ESA nas especificações de uma constelação de satélites EuroQCI de primeira geração. Tal basear-se-á no primeiro protótipo do satélite Eagle-1, desenvolvido pela ESA e por um consórcio industrial, e que deverá ser lançado no final de 2025 ou no início de 2026. 

As futuras atividades serão planeadas e financiadas no âmbito da IRIS2.

Para entrar em contacto com a Comissão sobre a EuroQCI, queira contactar CNECT-QCI@ec.europa.eu