Initiativet för europeisk kvantkommunikationsinfrastruktur (EuroQCI)

Europeiska kommissionen samarbetar med alla 27 EU-medlemsstater och Europeiska rymdorganisationen (ESA) för att utforma, utveckla och införa EuroQCI, som kommer att bestå av ett marksegment som bygger på fiberkommunikationsnät som kopplar samman strategiska platser på nationell och gränsöverskridande nivå, och ett rymdsegment baserat på satelliter. Det kommer att vara en integrerad del av IRIS2,EU:s nya rymdbaserade säkra kommunikationssystem.

EuroQCI kommer att skydda känsliga data och kritisk infrastruktur genom att integrera kvantbaserade system i befintliga kommunikationsinfrastrukturer och tillhandahålla ytterligare ett säkerhetsskikt baserat på kvantfysik. Det kommer att stärka skyddet av EU:s statliga institutioner, deras datacentraler, sjukhus, energinät med mera och bli en av huvudpelarna i EU:s strategi för cybersäkerhet under de kommande årtiondena.

EuroQCI kommer att använda innovativ kvantkommunikationsteknik, t.ex. sådan som utvecklats av forskarna i det EU-finansierade flaggskeppsinitiativet för kvantteknik,och särskilt bygga vidare på verksamheten iOpenQKD-projektet inom Horisont2020. Deltagandet av europeiska industripartner och små och medelstora företag är också avgörande för att säkerställa att de kritiska komponenterna i EuroQCI bygger på europeisk teknik och i slutändan för att stärka Europas vetenskapliga, tekniska och industriella kapacitet inom cybersäkerhet och kvantteknik. Initiativet kommer därmed att bidra till europeisk digital suveränitet och industriell konkurrenskraft och bidra till att uppnå Europas mål för det digitala decennietom att ligga i framkant när det gäller kvantkapacitet senast 2030.

På väg mot ett operativt EuroQCI

EuroQCI lanserades 2019 medEuroQCI-förklaringen, som ursprungligen undertecknades av sju medlemsstater: Alla medlemsstater anslöt sig senare till initiativet. Sedan dess har arbetet fortsatt under kommissionens överinseende och genomförts av medlemsstaterna när det gäller marksegmentet och av ESA när det gäller rymdsegmentet.

Markbundna segment

För marksegmentet finansierade kommissionen först två industrikonsortier för att genomföra systemdesignstudier som definierade EuroQCI:s arkitektur. Resultaten av dessa studier banar nu väg för införandet av EuroQCI.

EuroQCI:s första genomförandefas inleddes i januari 2023 med stöd av kommissionensprogram förett digitalt Europa,med fokus på följande områden:

• En uppsättning industriprojekt för att utveckla och mogna de viktigaste tekniska byggstenarna för EuroQCI, i syfte att utveckla Europas ekosystem och industri för kvantkommunikation.
• Nationella projekt som gör det möjligt för medlemsstaterna att utforma och bygga de nationella kvantkommunikationsnät som kommer att ligga till grund för det markbundna segmentet, testa olika tekniker och protokoll och anpassa dem till varje lands särskilda behov.
• En samordnings-och stödåtgärd,PETRUS, för att fungera som en länk mellan alla projekt, underlätta samarbete och identifiera standardiseringsbehov.

Dessa första projekt för ett digitalt Europa kommer tillsammans att göra det möjligt att ta de första stegen mot tjänster som erbjuder operativ kvantnyckeldistribution (QKD), ett mycket säkert sätt att utbyta krypteringsnycklar.

Utöver detta kommerFonden förett sammanlänkat Europa (FSE) att tillhandahålla finansiering för projekt som utvecklar gränsöverskridande förbindelser mellan nationella nät och sammanlänkningar med EuroQCI:s rymdkomponent.

Sedan januari 2024 har Europeiska kommissionen dessutom inlett ett fyraårigt projekt (NOSTRADAMUS) för att inrätta en test- och utvärderingsinfrastruktur som gör det möjligt att utvärdera och validera QKD-baserade tekniker och tjänster med sikte på certifiering, så att användarna kan vara säkra på att de inte kommer att vara sårbara för attacker. Denna infrastruktur kommer successivt att byggas ut och sedan överföras till och tas emot av kommissionens gemensamma forskningscentrum i Ispra, Italien. Den operativa verksamheten planeras inledas från och med 2026.

Med utgångspunkt i denna finansiering från programmet för ett digitalt Europa och Fonden för ett sammanlänkat Europa kommer den fortsatta utvecklingen av nationella networds och sammanlänkningar med rymdkomponenten att finansieras genom det rymdbaserade säkra kommunikationssystemet IRIS2. Ansökningsomgången öppnar den 15 juli 2025 och en informationsdag äger rum den 9 juli.

Rymdsegmentet

För rymdsegmentet arbetar kommissionen för närvarande med ESA om specifikationerna för en första generationens konstellation av EuroQCI-satelliter. Detta kommer att bygga på den första prototypen av satelliten Eagle-1, som utvecklats av ESA och ett industrikonsortium och som ska skjutas upp i slutet av 2025 eller början av 2026. 

Framtida verksamhet kommer att planeras och finansieras inom ramen för IRIS2.

För att komma i kontakt med kommissionen angående EuroQCI, kontakta CNECT-QCI@ec.europa.eu