Initiativet för europeisk kvantkommunikationsinfrastruktur (EuroQCI)

Europeiska kommissionen samarbetar med alla 27 EU-medlemsstater och Europeiska rymdorganisationen (ESA) för att utforma, utveckla och bygga ut EuroQCI, som kommer att bestå av ett markbundet segment som är beroende av fiberkommunikationsnät som kopplar samman strategiska platser på nationell och gränsöverskridande nivå, och ett rymdsegment baserat på satelliter. Det kommer att vara en integrerad del av IRIS2,EU:s nya rymdbaserade säkra kommunikationssystem.

EuroQCI kommer att skydda känsliga data och kritisk infrastruktur genom att integrera kvantbaserade system i befintliga kommunikationsinfrastrukturer, vilket ger ett ytterligare säkerhetsskikt baserat på kvantfysik. Det kommer att stärka skyddet av Europas statliga institutioner, deras datacentraler, sjukhus, energinät med mera och bli en av huvudpelarna i EU:s strategi för cybersäkerhet under de kommande årtiondena.

EuroQCI kommer att använda innovativ kvantkommunikationsteknik, t.ex. sådan som utvecklats av forskarna inom det EU-finansierade flaggskeppet för kvantteknik,och bygga särskilt på verksamheten inom Horisont 2020-projektet OpenQKD. Deltagande av europeiska industripartner och små och medelstora företag är också avgörande för att säkerställa att de kritiska komponenterna i EuroQCI bygger på europeisk teknik och i slutändan för att stärka Europas vetenskapliga, tekniska och industriella kapacitet inom cybersäkerhet och kvantteknik. Initiativet kommer därmed att bidra till europeisk digital suveränitet och industriell konkurrenskraft och bidra till att uppnå Europas mål för det digitala decennietom att ligga i framkant när det gäller kvantkapacitet senast 2030.

Mot ett operativt EuroQCI

EuroQCI lanserades 2019 medEuroQCI-förklaringen, som ursprungligen undertecknades av sju medlemsstater: Alla medlemsstater anslöt sig därefter till initiativet. Sedan dess har arbetet fortsatt under kommissionens överinseende och genomförts av medlemsstaterna när det gäller det markbundna segmentet och av ESA när det gäller rymdsegmentet.

Terrestriellt segment

För marksegmentet finansierade kommissionen först två industrikonsortier för att genomföra systemdesignstudier som definierar EuroQCI:s arkitektur. Resultaten av dessa studier banar nu väg för införandet av EuroQCI.

EuroQCI:s första genomförandefas inleddes i januari 2023 med stöd av kommissionensprogram förett digitalt Europa,med fokus på följande områden:

• En uppsättning industriprojekt för att utveckla och mogna de viktigaste tekniska byggstenarna för EuroQCI, i syfte att utveckla Europas ekosystem och industri för kvantkommunikation.
• Nationella projekt som gör det möjligt för medlemsstaterna att utforma och bygga de nationella kvantkommunikationsnät som kommer att utgöra grunden för det markbundna segmentet, testa olika tekniker och protokoll och anpassa dem till varje lands särskilda behov.
• En samordnings- och stödåtgärd, PETRUS,för att fungera som en länk mellan alla projekt, underlätta samarbete och identifiera standardiseringsbehov.

Dessa första projekt för ett digitalt Europa kommer tillsammans att göra det möjligt att ta de första stegen mot tjänster som erbjuder operativ kvantnyckeldistribution (QKD), ett mycket säkert sätt att utbyta krypteringsnycklar.

Parallellt med detta kommer Fonden för ett sammanlänkat Europa(FSE) att tillhandahålla finansiering för projekt som utvecklar gränsöverskridande förbindelser mellan nationella nät och sammanlänkningar med EuroQCI:s rymdkomponent.

Sedan januari 2024 har kommissionen dessutom inlett ett fyraårigt projekt (NOSTRADAMUS) för att inrätta entest- och utvärderingsinfrastruktur som kommer att göra det möjligt att bedöma och validera teknik och tjänster baserade på QKD i syfte att certifiera dem, så att användarna kan vara säkra på att de inte kommer att vara sårbara för attacker. Denna infrastruktur kommer successivt att byggas ut och sedan överföras till och förvaltas av kommissionens gemensamma forskningscentrum i Ispra, Italien. Operativ verksamhet planeras inledas från och med 2026.

Med utgångspunkt i denna finansiering från programmet för ett digitalt Europa och FSE kommer vidareutvecklingen av nationella nätord och sammankopplingar med rymdkomponenten att finansieras inom ramen för det rymdbaserade säkra kommunikationssystemet IRIS2.

Rymdsegment

För rymdsegmentet arbetar kommissionen för närvarande tillsammans med ESA med specifikationerna för en första generationens konstellation av EuroQCI-satelliter. Detta kommer att bygga på den första prototypen av satelliten Eagle-1, som utvecklats av ESA och ett industrikonsortium, och som ska skjutas upp i slutet av 2025 eller början av 2026. 

Framtida verksamhet kommer att planeras och finansieras inom ramen för IRIS2.

För att komma i kontakt med kommissionen angående EuroQCI, vänligen kontakta CNECT-QCI@ec.europa.eu