Naar een open Europees software-gedefinieerd voertuigplatform
Op 29 november 2022 organiseerde DG CONNECT een workshop over softwaregedefinieerde voertuigen met belangrijke spelers uit de automobielindustrie in de EU om de belangrijkste uitdagingen aan te pakken en te bespreken hoe de industrie kan samenwerken bij de ontwikkeling van niet-differentiërende, preconcurrentiële software, en hoe een dergelijk initiatief op Europees niveau kan worden ondersteund en aangestuurd. De brancheverenigingen VDA, PFA en ANFIA leverden een bijdrage aan haar organisatie en McKinsey EntreCompany ondersteunde de voorbereiding en moderatie ervan.
Op basis van de discussies tijdens de workshop en de daaropvolgende bijdragen van de deelnemers werd een conceptnota opgesteld met een samenvatting van de belangrijkste uitdagingen, de mogelijke reikwijdte en de vorm van een samenwerking en de rol die de Europese Commissie zou kunnen spelen om deze te ondersteunen. Het toont de vooruitgang die is geboekt in de richting van een convergentie van de standpunten en vestigt de aandacht op de gebieden waarop verdere besprekingen nodig zijn. Het weerspiegelt dus niet noodzakelijkerwijs de standpunten van alle deelnemers aan de workshop of van de Europese Commissie.
Uit het conceptdocument blijkt dat een gezamenlijke inspanning de ontwikkeling zou kunnen ondersteunen van een open referentiearchitectuur en gestandaardiseerde niet-differentiërende softwareelementen, zoals interfaces en middleware, in combinatie met softwareontwikkeling en validatietoolsets. Belangrijke succesfactoren zijn een sterke opensource-strategie, referentie-implementaties en ondersteuning van een brede en snelle invoering. Er moet worden gezorgd voor nauwe banden met het EU-initiatief inzake een RISC-V-platform voor high-performance automobielen. De Europese Commissie zou als neutrale samensteller kunnen optreden en gezamenlijke inspanningen met specifieke EU-financiering kunnen ondersteunen. In de toekomstige besprekingen moet nader worden ingegaan op niet-onderscheidende elementen van de softwarestapel, koppelingen met bestaande initiatieven en een passend samenwerkingskader.
De uitdaging van softwaregedefinieerde voertuigen
Naarmate voertuigen autonoom worden, speelt elektrische, verbonden en servicegerichte software een steeds belangrijkere rol bij het beheer van hun activiteiten en het mogelijk maken van nieuwe functies. In de toekomst zullen „softwaregedefinieerde voertuigen” de waarde van de software en de elektronische hardware overschrijden. Het softwareplatform (bv. besturingssystemen, middleware enz.) tussen hardware en toepassingen, met inbegrip van de integratie met de cloud, speelt een belangrijke rol in dit nieuwe paradigma.
Deze veranderingen brengen het leiderschap en het concurrentievermogen van de Europese automobielindustrie in gevaar. De komende jaren zijn van cruciaal belang om de kloof met nieuwe OEM’s en technologiebedrijven van buiten de EU te dichten. De complexiteit van de software neemt sterk toe als gevolg van complexere functionaliteiten en een gebrek aan geharmoniseerde uitvoering. De hele industrie kampt met een tekort aan talent. Tot dusver hebben EU-bedrijven zich geconcentreerd op de ontwikkeling van hun eigen technologieplatforms, waardoor de efficiëntie wordt belemmerd wanneer dergelijke investeringen een herhaling vormen van de inspanningen op elementen die niet differentiëren en zichtbaar zijn voor de klant. Een toenemend aantal partnerschappen en allianties laat echter een groeiende openheid zien om de krachten te bundelen.
De volgende stappen
Op basis van de conclusies van de workshop werd in het kader van de Gemeenschappelijke Onderneming „Digitale sleuteltechnologieën” voorgesteld om de eerste gerelateerde acties te ondersteunen, die na een open overlegvergadering op 24 januari 2023 werd goedgekeurd. Op 7 maart 2023 organiseert de Gemeenschappelijke Onderneming „Digitale sleuteltechnologieën” een openbare online-informatiebijeenkomst over de openbare oproepen en de conceptnota. De besprekingen over de governance en de doelstellingen van het initiatief zullen de komende maanden worden voortgezet en zullen de basis vormen voor de actualisering van het conceptdocument.