Espectro de radio: la base de las comunicaciones inalámbricas

¿Qué es el espectro radioeléctrico?

El espectro radioeléctrico es la parte del espectro electromagnético con frecuencias de 30 Hz a 300 GHz. Las ondas electromagnéticas en este rango de frecuencia, llamadas ondas de radio, son ampliamente utilizadas en la tecnología moderna, particularmente en las telecomunicaciones. Las tecnologías comúnmente conocidas que utilizan espectro radioeléctrico son las celulares de banda ancha inalámbrica (por ejemplo, basadas en el estándar de tecnología de cuarta o quinta generación) y los sistemas WiFi. Más allá de estas tecnologías, el espectro radioeléctrico también permite servicios actuales y futuros en una amplia gama de áreas, incluyendo:

• radiodifusión, incluidos informes de noticias, entrevistas y producciones teatrales (por ejemplo, micrófonos y cámaras inalámbricas)
• sistemas de transporte inteligentes, qué vehículos deben comunicarse entre sí y con las infraestructuras viarias, dando a los conductores información crítica para la seguridad, y tal vez intervenir para prevenir o mitigar incidentes peligrosos
• redes de comunicación para servicios de emergencia
• Internet de las cosas (por ejemplo, para redes inteligentes, agricultura inteligente, ciudades inteligentes, hogares inteligentes, industria 4.0)
• dispositivos de corto alcance basados en sensores, que abarcan desde simples abridores de puertas de garaje, sistemas de alarma, hasta audífonos e implantes médicos activos, así como sistemas de salud inteligentes y telemedicina

Gestión del uso del espectro

Para evitar interferencias entre diferentes usuarios, la generación y transmisión de ondas de radio está regulada por leyes regionales o nacionales y coordinada a nivel internacional por un organismo internacional, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).

Hay dos funciones esenciales en la gestión del espectro radioeléctrico:

• Establecimiento de condiciones técnicas para el uso del espectro radioeléctrico por banda de espectro (también llamado proceso de armonización del espectro)
• Asignar espectro radioeléctrico a los usuarios (es decir, operadores móviles, organismos de radiodifusión, etc.). Dicha asignación puede implicar concesiones de espectro y regímenes exclusivos de concesión de licencias en determinadas bandas (para evitar el riesgo de interferencia en determinadas bandas) o exentas de licencia

Espectro radioeléctrico en la UE

Los Estados miembros de la UE gestionan el espectro radioeléctrico en consonancia con la legislación de la UE y los acuerdos internacionales. De este modo, el espectro radioeléctrico se gestiona y utiliza en toda la UE de manera coordinada con vistas a abordar los desafíos económicos y sociales actuales y aprovechar las nuevas oportunidades tecnológicas.

La Comisión, junto con los Estados miembros, desarrolla una política de espectro a escala de la UE y coordina la armonización y la aplicación para apoyar el mercado único de productos y servicios innovadores, así como reducir el riesgo de interferencias perjudiciales entre las tecnologías y los usuarios.
La política del espectro radioeléctrico de la UE tiene tres objetivos generales:

• Armonización del uso del espectro radioeléctrico
• Trabajar para un uso más eficiente del espectro
• Mejorar la disponibilidad de información sobre el uso actual, los planes futuros de uso y la disponibilidad del espectro

Los Estados miembros coordinan el uso de este recurso esencial mediante la aplicación de las Decisiones de la Comisión a nivel nacional. Estas Decisiones son instrumentos importantes que allanan el camino hacia una asignación verdaderamente armonizada del espectro en toda la UE. Las autoridades de los Estados miembros organizan y gestionan la forma en que se asigna y autoriza el espectro a nivel nacional. Esto puede implicar la ejecución de procesos nacionales de adjudicación del espectro, como la licitación competitiva para licencias de espectro.