Quântico

Nos próximos anos, as tecnologias quânticas tornarão possível fazer coisas que simplesmente não podem ser feitas hoje. Com o quantum, poderíamos ser capazes de olhar muito abaixo do solo ou debaixo do mar e executar tarefas computacionais complexas, como modelar reações biomoleculares e químicas, que os supercomputadores mais poderosos não conseguem gerir atualmente. Quantum vai nos ajudar a enviar informações confidenciais com segurança para qualquer lugar, e diagnosticar doenças de forma mais rápida e precisa, olhando para dentro das células. Em outras palavras, o quantum resolverá problemas que levariam até mesmo os computadores mais rápidos de hoje centenas de dias, se não anos.

Na primeira revolução quântica durante o início do século XX, os cientistas aprenderam a entender e aplicar as propriedades da mecânica quântica — as interações de moléculas, átomos e partículas ainda menores como fótons e elétrons. Isto permitiu-lhes, em última análise, criar transístores, lasers e microprocessadores: tecnologias fundamentais para computadores, telecomunicações, navegação por satélite, smartphones, diagnósticos médicos modernos e muito mais.

Agora, a segunda revolução quântica está em andamento. Pesquisadores podem detetar e manipular partículas individuais e suas interligações físicas e interações, e construir novas tecnologias e sistemas que fazem uso das propriedades da mecânica quântica subjacente. Estes desenvolvimentos conduziram a importantes avanços técnicos em muitas áreas diferentes, incluindo computação quântica, sensores, simulações, criptografia e telecomunicações. Está a começar a emergir toda uma geração de novas tecnologias quânticas com potencial para um impacto económico e social de grande alcance. Alguns já estão em desenvolvimento, enquanto muitos outros serão desenvolvidos nas próximas décadas.

A Bandeira de Tecnologias Quânticas

AEuropa tem uma longa tradição de excelência na investigação quântica. É agora crucial desenvolver uma base industrial sólida que se baseie nesta tradição. Sem esforços coordenados de investigação e financiamento a nível europeu, a Europa correria o risco de ficar atrás dos seus concorrentes mundiais.

Para enfrentar este desafio, a Quantum Technologies Flagship foi lançada em 2018. Trata-se de uma iniciativa de investigação de grande escala a longo prazo, dotada de um orçamento de mil milhões de euros financiado pela UE, que reúne instituições de investigação, indústria e financiadores públicos, consolidando e expandindo a liderança científica europeia e a excelência neste domínio.

Computação quântica

No âmbito da Empresa Comum Europeia para a Computação de Alto Desempenho (EC EuroHPC), a Comissão tenciona agora construir computadores quânticos piloto de ponta até 2023. Estes computadores funcionariam como aceleradores interligados com os supercomputadores da Empresa Comum, formando máquinas «híbridas» que combinam o melhor das tecnologias de computação quântica e clássica.

Em outubro de 2022, a Empresa Comum EuroHPC anunciou a seleção de seis sítios em toda a UE para acolher os primeiros computadores quânticos europeus, que serão integrados nos supercomputadores da EuroHPC. Estes computadores quânticos recém-adquiridos basear-se-ão na tecnologia europeia de ponta e estarão localizados em locais na Chéquia, Alemanha, Espanha, França, Itália e Polónia. Totaliza 100 milhões de euros, sendo 50 % provenientes da UE e 50 % de 17 dos países participantes na Empresa Comum EuroHPC.

Este será o primeiro passo para a implantação de uma infraestrutura quântica europeia, tornando os líderes da UE na revolução quântica. O Quantum será geralmente acessível aos utilizadores europeus da ciência e da indústria através da nuvem, numa base não comercial. A infraestrutura será dedicada a acelerar a criação de novos conhecimentos e soluções para os desafios societais globais. Graças à sua enorme capacidade de computação, abordará problemas complexos de simulação e otimização, especialmente no desenvolvimento de materiais, descoberta de drogas, previsão meteorológica, transporte e outros problemas do mundo real de alta importância para a indústria e a sociedade. Serão criadas novas sinergias entre a UE e os Estados-Membros nos próximos anos, a fim de continuar a implantar um ecossistema quântico de craveira mundial e, assim, alcançar o nosso objetivo da Década Digital de concretizar o primeiro computador com aceleração quântica até 2025.