Infrastructure européenne de communication quantique - EuroQCI

La Commission européenne travaille avec les 27 États membres de l’UE et l’Agence spatiale européenne (ESA) à la conception, au développement et au déploiement de l’EuroQCI, qui sera composé d’un segment terrestre reposant sur des réseaux de communications en fibre optique reliant des sites stratégiques aux niveaux national et transfrontalier, et d’un segment spatial basé sur des satellites. Il fait partie intégrante d'IRIS² , le système de communication spatiale sécurisée de l'UE.

L’EuroQCI doit protéger les données sensibles et les infrastructures critiques en intégrant des systèmes quantiques dans les infrastructures de communication existantes, en fournissant une couche de sécurité supplémentaire fondée sur la physique quantique. Il renforcera la protection des institutions gouvernementales européennes, de leurs centres de données, des hôpitaux, des réseaux énergétiques, etc., devenant ainsi l’un des principaux piliers de la stratégie de cybersécurité de l’UE pour les décennies à venir.

L’EuroQCI utilise des technologies de communication quantique innovantes telles que celles développées par les chercheurs de l’initiative phare «Technologies quantiques» financée par l’UE, et s’appuie en particulier sur les activités du projet OPENQKD d’Horizon 2020. La participation des partenaires industriels européens et des PME est également essentielle pour garantir que les composantes critiques de l’EuroQCI reposent sur les technologies européennes et, à terme, pour renforcer les capacités scientifiques, technologiques et industrielles de l’Europe en matière de cybersécurité et de technologies quantiques. L’initiative contribuera ainsi à la souveraineté numérique et à la compétitivité industrielle de l’Europe et contribuera à atteindre l’objectif de la décennie numérique de l’Europe consistant à être à la pointe des capacités quantiques d’ici à 2030.

Vers une EuroQCI opérationnelle

L’EuroQCI a été lancé en 2019 avec la déclaration EuroQCI, initialement signée par sept États membres: tous les États membres ont ensuite adhéré à l’initiative. Depuis lors, les travaux se sont poursuivis, sous la supervision de la Commission et mis en œuvre par les États membres dans le cas du segment terrestre, et par l'ESA dans le cas du segment spatial.

Segment terrestre

La première phase de mise en œuvre du segment terrestre de l’EuroQCI s’est déroulée de 2023 à 2025 avec le soutien du programme pour une Europe numérique de la Commission, en mettant l’accent sur les domaines suivants:

• Un ensemble de projets industriels visant à développer et à faire mûrir les éléments technologiques clés de l’EuroQCI, dans le but de développer l’écosystème et l’industrie de la communication quantique en Europe.
• Projets nationaux permettant aux États membres de concevoir et de construire les réseaux nationaux de communication quantique qui constitueront la base du segment terrestre, en testant différentes technologies et protocoles et en les adaptant aux besoins spécifiques de chaque pays.
• Une action de coordination et de soutien, PETRUS, qui servira de lien entre tous les projets, facilitera la collaboration et recensera les besoins en matière de normalisation.

Ces premiers projets pour une Europe numérique ont permis, ensemble, de faire les premiers pas vers des services offrant une distribution opérationnelle de clés quantiques (QKD), un moyen hautement sécurisé d’échanger des clés de chiffrement.

Par la suite, le mécanisme pour l’interconnexion en Europe (MIE) finance 19 projets développant des liaisons transfrontalières entre les réseaux nationaux et des interconnexions avec la composante spatiale de l’EuroQCI.

En outre, depuis janvier 2024, la Commission européenne a lancé un projet de quatre ans (NOSTRADAMUS) mettant en place une infrastructure d’essai et d’évaluation qui permettra d’évaluer et de valider les technologies et services fondés sur la QKD en vue de leur certification, afin que les utilisateurs puissent avoir l’assurance qu’ils ne seront pas vulnérables aux attaques. Cette infrastructure a été progressivement déployée puis transférée au Centre commun de recherche de la Commission à Ispra,

Sur la base de ce financement au titre de l’Europe numérique et du MIE, la poursuite du développement des réseaux nationaux et des interconnexions avec la composante spatiale est financée au titre de l’appel IRIS² Space-based Secure Communication System. 

Segment spatial

Pour le segment spatial, la Commission travaille actuellement avec l’ESA sur une constellation de satellites EuroQCI de première génération. Il s’appuiera sur le premier prototype de satellite Eagle-1, développé par l’ESA et un consortium industriel, et qui devrait être lancé à la fin de 2026. 

Les activités futures seront planifiées et financées dans le cadre d'IRIS².L'une de ces activités est l'acquisition d'une mission pilote de microsatellite pour valider la technologie de distribution de clés quantiques (QKD) dans l'espace. Ce marché cible la nécessité de concevoir des satellites compacts et légers et leurs charges utiles quantiques et de concevoir leur développement et leur validation en orbite.

Pour prendre contact avec la Commission au sujet de l’EuroQCI, veuillez contacter CNECT-QCI@ec.europa.eu