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Atualmente, 7,4 milhões de refugiados ucranianos estão deslocados em toda a Europa. A guerra na Ucrânia obrigou milhões de pessoas a fugir das suas casas em busca de segurança. Desde o início do conflito, as pessoas procuram refúgio em toda a UE. Nestas circunstâncias, a disponibilidade de comunicação é vital para que as famílias separadas permaneçam em contacto, acedam à informação e sejam um meio essencial para apoiar os esforços de ajuda em curso e manter os serviços públicos.
Num ato de solidariedade, em abril, os operadores europeus e ucranianos acordaram numa abordagem conjunta que lhes permitiria fornecer chamadas gratuitas ou a preços acessíveis e utilizar a Internet aos refugiados. O número de refugiados na Europa aumentou de 4,8 milhões em agosto para 7,4 milhões de pessoas atualmente contabilizadas. Os operadores de ambos os lados do acordo de itinerância prorrogaram desde então o período inicial de três meses para continuarem a prestar um serviço essencial no contexto das consequências devastadoras da guerra. Tomaram igualmente medidas para fornecer gratuitamente cartões SIM com serviços móveis aos ucranianos na Europa.
Para os milhões de pessoas deslocadas desde o início da agressão russa, as chamadas telefónicas gratuitas e pouco dispendiosas, o acesso à informação e a ligação aos serviços Internet são também uma ligação a momentos significativos.
Declaração conjunta sobre a itinerância para a Ucrânia
Os fornecedores de telecomunicações ucranianos continuam a operar em condições de guerra e dispõem de recursos limitados para manter as redes e os serviços, enquanto cada vez mais assinantes ucranianos utilizam serviços de itinerância no estrangeiro. Na declaração conjunta, os operadores consagraram o acordo de reduzir as tarifas grossistas interoperadores para as chamadas transfronteiriças. A redução das tarifas reflete-se então nos preços mais baixos pagos pelos consumidores pelas chamadas e pelos serviços de comunicação transfronteiras.
A ação voluntária para reduzir mutuamente as taxas não regulamentadas permite o intercâmbio de informações e palavras de conforto além-fronteiras. Os operadores de comunicações móveis ucranianos estão a repercutir todos os benefícios das medidas voluntárias aplicadas pelos seus homólogos da UE a cerca de 4,2 milhões de titulares de SIM ucranianos em roaming na Europa, que podem telefonar para a Ucrânia gratuitamente ou a preços acessíveis. . Os operadores europeus estão também a conceder condições especiais aos refugiados que utilizam os cartões SIM da UE gratuitos recebidos quando se deslocam para países da UE e que beneficiam de chamadas internacionais gratuitas ou de baixo custo para a Ucrânia.
Os operadores ucranianos comunicam que o número de pessoas que utilizam roaming com cartões SIM ucranianos mais do que duplicou desde o início da guerra, atingindo 5 milhões de utilizadores em março e estabilizando em cerca de 4,2 milhões de números ucranianos em itinerância no verão de 2022. Os operadores referem que o número de utilizadores em itinerância em relação ao número total de assinantes duplicou aproximadamente.
Mais dados apontam para a necessidade de disponibilidade de comunicação transfronteiras. Desde o início da lei marcial no país, os ucranianos têm vindo a telefonar duas a dez vezes mais no estrangeiro, atingindo um total de 56 minutos, em média, por assinante em julho. Do mesmo modo, a utilização de dados móveis pelos números de telefone ucranianos aumentou sete para 22 vezes por assinante e por mês, atingindo 2,5 GB em média por assinante em julho.
Assegurar hardware para ligações à Internet — EUTech4UA
A Comissão Europeia e o ORECE continuam a incentivar os operadores e a acompanhar os progressos realizados na oferta de apoio para manter abertos os canais de comunicação transfronteiras. Em consonância com estes objetivos, a Comissão criou a EUTech4UA em colaboração com o Ministério do Digital ucraniano para coordenar doações de equipamento de conectividade para manter o funcionamento dos serviços públicos ucranianos. Os dispositivos de rede podem fornecer ligações a locais públicos, escolas, autoridades públicas e centros de refugiados. As empresas e organizações de toda a Europa têm vindo a unir esforços e a prossecução destes esforços pode ajudar as infraestruturas digitais da Ucrânia a apoiar a vida pública e os serviços vitais.
Mais informações sobre o acordo e o impacto da declaração conjunta.