Il quadro di applicazione ai sensi della legge sui servizi digitali

Procedura di esecuzione

La data generale di applicabilità della legge sui servizi digitali è il 17 febbraio 2024. Tuttavia, la legge sui servizi digitali si applica ai fornitori di piattaforme online e di motori di ricerca online i cui servizi sono stati designati come piattaforme online di dimensioni molto grandi (VLOP) e motori di ricerca online di dimensioni molto grandi (VLOSE) a decorrere da quattro mesi dalla notifica della decisione che designa tali servizi in quanto tali. 

Il 25 aprile 2023 la Commissione ha designato 17 piattaforme online come piattaforme online di dimensioni molto grandi e 2 motori di ricerca online come motori di ricerca online di dimensioni molto grandi. Di conseguenza, la legge sui servizi digitali si applica già ai fornitori di tali piattaforme online di dimensioni molto grandi e di motori di ricerca online di dimensioni molto grandi, per i quali la Commissione ha la competenza di vigilare e far rispettare le norme. 

Apertura di un'indagine

In seguito alla valutazione delle informazioni ottenute durante il monitoraggio o da fonti affidabili, la Commissione può sospettare un'infrazione. In tal caso, la Commissione può decidere di avviare un'indagine e di utilizzare i suoi strumenti di indagine, quali la presentazione di una richiesta di informazioni, lo svolgimento di colloqui e le ispezioni dei locali. 

In qualsiasi momento durante l'indagine, la Commissione può esercitare i suoi poteri di indagine per raccogliere un insieme affidabile e coerente di prove sulla conformità della piattaforma online di dimensioni molto grandi/VLOSE.

Nell'ottobre 2023 la Commissione ha avviato la primissima indagine di conformità della legge sui servizi digitali inviando richieste di informazioni a determinate piattaforme online di dimensioni molto grandi. 

Apertura di un procedimento

Se la Commissione continua a sospettare una violazione della legge sui servizi digitali a seguito di tali fasi di indagine, può avviare un procedimento. Prima di adottare una decisione di non conformità, una decisione che infligge ammende o una decisione che impone penalità di mora, la Commissione deve dare al VLOP o al VLOSE interessati la possibilità di essere ascoltati in merito alle sue constatazioni preliminari, comprese le questioni sulle quali la Commissione ha sollevato obiezioni; e le eventuali misure che la Commissione intende adottare alla luce di tali constatazioni preliminari.

Decisione di non conformità

Se accerta definitivamente una violazione della legge sui servizi digitali, la Commissione può adottare una decisione che infligge ammende al VLOP o al VLOSE interessati. 
Le decisioni di non conformità possono comportare ammende, che sono determinate dalla natura, dalla gravità, dalla ricorrenza e dalla durata dell'infrazione. L'importo dell'ammenda deve essere proporzionato e non deve in alcun caso superare il 6% del fatturato annuo globale di un prestatore.
La Commissione può ordinare a tale prestatore di adottare misure per far fronte alla violazione entro il termine fissato dalla Commissione. 
Una decisione sulla non conformità può anche innescare un periodo di vigilanza rafforzato per garantire il rispetto delle misure che il fornitore intende adottare per porre rimedio alla violazione. Tale decisione di sanzione pecuniaria può essere impugnata dinanzi ai giudici dell'UE.

Provvedimenti provvisori

Se ritiene che vi sia un'urgenza dovuta al rischio di danni gravi per gli utenti del servizio in qualsiasi momento durante l'indagine e prima che sia adottata una decisione definitiva, la Commissione può decidere di adottare misure provvisorie proporzionate e temporanee per attenuare tale rischio. Esempi di misure provvisorie possono essere modifiche ai sistemi di raccomandazione, un maggiore monitoraggio di parole chiave o hashtag specifici o ordini di porre fine o porre rimedio a presunte violazioni.  

Poteri di esecuzione della Commissione

Ai sensi della legge sui servizi digitali, la Commissione dispone sia di poteri investigativi che sanzionatori.

Poteri investigativi

La Commissione può:

• inviare una richiesta di informazioni (RFI) per verificare la conformità delle piattaforme alla legge sui servizi digitali. L'RFI può essere inviato anche su decisione della Commissione. Le ammende* possono essere inflitte se la risposta è errata, fuorviante o incompleta.
• ordinare l'accesso ai dati e agli algoritmi dei VLOPS, ad esempio per valutare in che modo l'algoritmo/il sistema di raccomandazione di una piattaforma promuove contenuti illegali. Le multe* possono essere imposte se il fornitore non si conforma.
• condurre colloqui con qualsiasi persona che possa disporre di informazioni sull'oggetto di un'indagine. I colloqui possono essere condotti solo con il consenso della persona e non possono essere forzati.
• effettuare ispezioni presso i locali del VLOP. Le ispezioni possono essere effettuate solo previa consultazione del DSC dello Stato membro di stabilimento. Il DSC può richiedere un'autorizzazione rilasciata dal giudice dello Stato membro di stabilimento. Le ammende* possono essere inflitte se il prestatore rifiuta di sottoporsi all'ispezione.

* Possono essere imposte multe fino all'1% del fatturato annuo mondiale. Possono essere inflitte sanzioni periodiche fino al 5% del fatturato medio giornaliero a livello mondiale per ogni giorno di ritardo nel rispondere a RFI mediante decisione o nell'autorizzare l'ispezione.

Poteri sanzionatori

A partire dal 17 febbraio 2024 la Commissione può:

• applicare sanzioni pecuniarie per:
  • Violazione degli obblighi di legge sui servizi digitali
  • Mancato rispetto delle misure provvisorie
  • Violazione degli impegni

Le decisioni di non conformità possono comportare ammende, che sono determinate dalla natura, dalla gravità, dalla ricorrenza e dalla durata dell'infrazione. L'importo dell'ammenda deve essere proporzionato e non deve in alcun caso superare il 6% del fatturato annuo globale di un prestatore.

• applicare sanzioni periodiche fino al 5% del fatturato medio giornaliero a livello mondiale per ogni giorno di ritardo nell'ottemperare ai mezzi di ricorso, alle misure provvisorie, agli impegni (a seguito del mancato rispetto della decisione del collegio che impone mezzi di ricorso, delle misure provvisorie o dell'assunzione di impegni vincolanti).

Come misura di ultima istanza, se la violazione persiste e provoca gravi danni agli utenti e comporta reati che comportano una minaccia per la vita o la sicurezza delle persone, la Commissione può chiedere la sospensione temporanea del servizio, secondo una procedura specifica:

• la Commissione chiede alle parti interessate di presentare osservazioni scritte entro un termine non inferiore a 14 giorni lavorativi, descrivendo le misure che intende richiedere e identificando il destinatario o i destinatari previsti.
• la Commissione chiede al DSC dello Stato membro di stabilimento di chiedere all'autorità giudiziaria competente del suo Stato membro l'ordine di limitare temporaneamente l'accesso al servizio interessato dall'infrazione.
• il coordinatore dei servizi digitali chiede l'ordine al giudice.
• L'ordinanza deve essere emessa da un giudice dello Stato membro di stabilimento.

È disponibile una panoramica delle misure investigative adottate dalla Commissione a norma della legge sui servizi digitali dal 25 agosto 2023 in relazione a VLOP e VLOSE specifici.

L'adozione di tali misure non dovrebbe implicare che i prestatori di servizi abbiano violato la legge sui servizi digitali. Esse lasciano impregiudicate eventuali ulteriori misure di indagine che la Commissione può decidere di adottare nei confronti di tali fornitori a norma della legge sui servizi digitali.