Il quadro di applicazione della legge sui servizi digitali

Procedura di esecuzione

La data generale di applicabilità della legge sui servizi digitali è il 17 febbraio 2024. Tuttavia, la legge sui servizi digitali si applica ai fornitori di piattaforme online e di motori di ricerca online i cui servizi sono stati designati come piattaforme online di dimensioni molto grandi (VLOP) e motori di ricerca online di dimensioni molto grandi (VLOSE) a decorrere da quattro mesi dalla notifica della decisione che designa tali servizi in quanto tali. 

Il 25 aprile 2023 la Commissione ha designato 17 piattaforme online come VLOP e 2 motori di ricerca online come VLOSE. Di conseguenza, la legge sui servizi digitali si applica già ai fornitori di tali VLOP e VLOSE, per i quali la Commissione ha la competenza di vigilare e far rispettare. 

Apertura di un'indagine

Dopo aver valutato le informazioni ottenute durante il monitoraggio o provenienti da fonti affidabili, la Commissione può avere il sospetto di un'infrazione. In tal caso, la Commissione può decidere di avviare un'indagine e di utilizzare i suoi strumenti investigativi, quali la presentazione di una richiesta di informazioni, lo svolgimento di colloqui e le ispezioni dei locali. 

In qualsiasi momento durante l'indagine, la Commissione può esercitare i suoi poteri di indagine per raccogliere un insieme affidabile e coerente di prove sulla conformità del VLOP/VLOSE.

Nell'ottobre 2023 la Commissione ha avviato la primissima indagine di conformità della legge sui servizi digitali inviando richieste di informazioni ad alcune piattaforme online di dimensioni molto grandi. 

Apertura di un procedimento

Se la Commissione continua a sospettare una violazione della legge sui servizi digitali a seguito di tali fasi di indagine, può avviare un procedimento. Prima di adottare una decisione di inosservanza, una decisione che impone ammende o una decisione che impone sanzioni per la reiterazione dell'inadempimento, la Commissione deve dare al VLOP o al VLOSE interessato la possibilità di essere sentito in merito alle sue constatazioni preliminari, comprese le questioni su cui la Commissione ha sollevato obiezioni; e le eventuali misure che la Commissione intende adottare alla luce di tali constatazioni preliminari.

Decisione di non conformità

Se la Commissione accerta definitivamente una violazione della legge sui servizi digitali, può adottare una decisione che infligge ammende fino al 6% del fatturato globale del VLOP o del VLOSE in questione e ordinare a tale fornitore di adottare misure per far fronte alla violazione entro il termine fissato dalla Commissione. Tale decisione può inoltre far scattare un periodo di vigilanza rafforzata per garantire il rispetto delle misure che il prestatore intende adottare per porre rimedio alla violazione. Tale decisione di sanzione pecuniaria può essere impugnata dinanzi ai tribunali dell'UE. 

Misure provvisorie

Se ritiene che sussista un'urgenza a causa del rischio di gravi danni per gli utenti del servizio in qualsiasi momento durante l'indagine e prima dell'adozione di una decisione definitiva, la Commissione può decidere di adottare misure provvisorie proporzionate e temporanee per attenuare tale rischio. Esempi di misure provvisorie possono essere modifiche ai sistemi di raccomandazione, un maggiore monitoraggio di parole chiave o hashtag specifici o ordini di porre fine o porre rimedio a presunte violazioni.  

Poteri esecutivi della Commissione

Ai sensi della legge sui servizi digitali, la Commissione dispone sia di poteri investigativi che sanzionatori.

Poteri investigativi

La Commissione può:

• inviare una richiesta di informazioni (RFI) per verificare la conformità delle piattaforme alla legge sui servizi digitali. L'RFI può essere inviato anche su decisione della Commissione. Le multe* possono essere inflitte se la risposta è inesatta, fuorviante o incompleta.
• ordinare l'accesso ai dati e agli algoritmi dei VLOPS, ad esempio per valutare in che modo l'algoritmo/il sistema di raccomandazione di una piattaforma promuove contenuti illegali. Le multe* possono essere inflitte se il fornitore non si conforma.
• condurre colloqui con qualsiasi persona che possa avere informazioni sull'oggetto di un'indagine. I colloqui possono essere condotti solo con il consenso della persona e non possono essere forzati.
• effettuare ispezioni presso i locali della VLOP. Le ispezioni possono essere effettuate solo previa consultazione del DSC dello Stato membro di stabilimento. Il DSC potrebbe dover richiedere un'autorizzazione rilasciata dal giudice dello Stato membro di stabilimento. Le multe* possono essere inflitte se il fornitore rifiuta di sottoporsi all'ispezione.

* Possono essere inflitte multe fino all'1% del fatturato annuo mondiale. Possono essere inflitte sanzioni periodiche fino al 5% del fatturato medio giornaliero mondiale per ogni giorno di ritardo nel rispondere a RFI mediante decisione o consentendo l'ispezione.

Poteri sanzionatori

A partire dal 17 febbraio 2024 la Commissione può:

• applicare sanzioni pecuniarie fino al 6% del fatturato mondiale annuo in caso di:
  • Violazione degli obblighi previsti dalla legge sui servizi digitali
  • Mancato rispetto dei provvedimenti provvisori
  • Violazione degli impegni
• applicare sanzioni periodiche fino al 5% del fatturato medio giornaliero mondiale per ogni giorno di ritardo nell'ottemperare alle misure correttive, alle misure provvisorie e agli impegni (a seguito del mancato rispetto della decisione dell'Accademia che impone misure correttive, misure provvisorie o assume impegni vincolanti).

Come misura di ultima istanza, se la violazione persiste e causa gravi danni agli utenti e comporta reati che comportano una minaccia per la vita o la sicurezza delle persone, la Commissione può chiedere la sospensione temporanea del servizio, seguendo una procedura specifica:

• la Commissione chiede alle parti interessate di presentare osservazioni scritte entro un termine non inferiore a 14 giorni lavorativi, descrivendo le misure che intende richiedere e identificando il destinatario o i destinatari previsti.
• la Commissione chiede al DSC dello Stato membro di stabilimento di chiedere all'autorità giudiziaria competente del suo Stato membro l'ordine di limitare temporaneamente l'accesso al servizio interessato dalla violazione.
• il coordinatore dei servizi digitali chiede l'ordine al giudice.
• L'ordinanza deve essere emessa da un giudice dello Stato membro di stabilimento.

È disponibile una panoramica delle misure investigative adottate dalla Commissione nell'ambito della legge sui servizi digitali dal 25 agosto 2023 in relazione a VLOP e VLOSE specifici.

L'adozione di tali misure non dovrebbe implicare che i prestatori di servizi abbiano violato la legge sui servizi digitali. Esse lasciano impregiudicate eventuali ulteriori misure di indagine che la Commissione può decidere di adottare in relazione a tali fornitori nell'ambito della legge sui servizi digitali.