Orientations sur le renforcement du code de bonnes pratiques contre la désinformation

Sur le code de bonnes pratiques

Qu’est-ce que le code de bonnes pratiques contre la désinformation?

Le code de bonnes pratiques définit des principes et des engagements pour les plateformes en ligne et le secteur de la publicité afin de lutter contre la propagation de la désinformation en ligne dans l’UE, que ses signataires ont accepté de mettre en œuvre. Il s’agit du premier instrument d’autorégulation au monde destiné à lutter contre la désinformation. L’évaluation 2020 du code a montré qu’il s’agissait d’un bon exemple de coopération structurée avec les plateformes en ligne afin de garantir une plus grande transparence et une plus grande responsabilité. Elle a également mis en évidence des lacunes, notamment une application incohérente et incomplète entre les plateformes et les pays de l’UE, ainsi que des lacunes dans la couverture des engagements du code que les orientations visant à renforcer le code de bonnes pratiques contre la désinformation visent à combler.

Qu'est-ce que les lignes directrices sur le code de bonnes pratiques?

Les orientations exposent les attentes de la Commission quant à la manière dont les plateformes et les autres parties prenantes concernées devraient renforcer le code de bonnes pratiques contre la désinformation afin de combler les lacunes et de créer un environnement en ligne plus transparent, plus sûr et plus fiable. Il définit également les pierres angulaires d’un cadre de suivi solide de la mise en œuvre du code. Les orientations visent à faire évoluer le code de bonnes pratiques existant vers un instrument de corégulation prévu par la législation sur les services numériques, sans préjudice de l’accord final sur la législation sur les services numériques et comme annoncé dans le plan d’action pour la démocratie européenne. Le code renforcé offre une occasion précoce de concevoir des mesures appropriées pour faire face aux risques systémiques découlant du fonctionnement et de l’utilisation des services des plateformes, compte tenu du cadre d’évaluation et d’atténuation des risques prévu par la législation sur les services numériques.

Comment les orientations remédient-elles aux lacunes du code actuel?

Les orientations remédient aux principales lacunes et lacunes recensées dans l’évaluation du code réalisée par la Commission en 2020, en s’appuyant également sur les enseignements tirés du programme de surveillance de la désinformation sur la COVID-19. Il appelle les signataires à prendre des engagements plus fermes pour garantir une réponse plus efficace à la propagation de la désinformation, une application plus cohérente du code entre les plateformes et les pays de l’UE, un système de suivi renforcé avec des indicateurs clés de performance (ICP) clairs et un mécanisme adéquat pour l’adaptation régulière du code. Il propose d’étendre la portée et le champ d’application du code et définit la manière dont les engagements du code devraient être renforcés. Par exemple, il appelle à des mesures plus fortes pour démonétiser les pourvoyeurs de désinformation, accroître la transparence de la publicité à caractère politique, lutter contre les comportements manipulateurs, donner aux utilisateurs les moyens d’agir, améliorer la coopération avec les vérificateurs de faits et garantir l’accès des chercheurs aux données.

Quelle est la portée du Code renforcé selon les Lignes directrices?

Le plan d’action pour la démocratie européenne définit la désinformation comme «un contenu faux ou trompeur qui est diffusé dans l’intention de tromper ou de garantir un gain économique ou politique et qui peut causer un préjudice public». Bien que l’objectif principal du code reste la désinformation au sens strict, le code renforcé devrait inciter les signataires à mettre en place des politiques appropriées et à prendre des mesures proportionnées pour atténuer les risques posés également par la désinformation, lorsqu’il existe une dimension de préjudice public important et avec des garanties appropriées pour la liberté d’expression. Le terme général de «désinformation» utilisé dans les orientations comprend également à la fois les opérations d’influence sur l’information et l’ingérence, y compris de la part d’acteurs étrangers, lorsque la manipulation de l’information est utilisée dans le but de causer un préjudice public important.

Qui sont les signataires du code de bonnes pratiques?

Les signataires actuels associent les principales plateformes en ligne actives dans l’UE, ainsi que les associations professionnelles et les acteurs concernés des écosystèmes en ligne et de la publicité. Il s'agit: Google, Facebook, Twitter, Microsoft, TikTok, Mozilla, DOT Europe (anciennement EDiMA), la Fédération mondiale des annonceurs (WFA) et son homologue belge, l’Union des annonceurs belges (UBA);  l’Association européenne des agences de communication (EACA) et ses membres nationaux de France, de Pologne et de République tchèque – respectivement, l’Association des Agences Conseils en Communication (AACC), Stowarzyszenie Komunikacji Marketingowej/Ad Artis Art Foundation (SAR) et Asociace Komunikacnich Agentur (AKA) – l’Interactive Advertising Bureau (IAB Europe), Kreativitet & Kommunikation et Goldbach Audience (Switzerland) AG.

Comment les engagements du code seront-ils mis en œuvre? Qu’en est-il du cadre de corégulation mis en place par le règlement sur les services numériques?

Les orientations s’inscrivent dans le cadre des actions globales de la Commission visant à lutter contre la désinformation et définissent également les pierres angulaires d’un cadre de suivi solide. Les orientations visent à faire évoluer le code de bonnes pratiques existant vers un code de conduite dans le cadre de la corégulation prévue dans la législation sur les services numériques, sans préjudice de l’accord final sur la législation sur les services numériques dans le cadre du processus colégislatif. Dans le cadre de la corégulation, la législation sur les services numériques définit certains objectifs et critères minimaux que les codes de conduite doivent respecter.

Les très grandes plateformes bénéficieront de la participation au code renforcé en prévision des nouvelles obligations obligatoires qui leur sont applicables en vertu de la proposition de législation sur les services numériques. En particulier, en ce qui concerne l’évaluation des risques, l’atténuation des risques, l’autonomisation des utilisateurs et la transparence en matière de publicité. En tant que tel, le code renforcé offre une occasion précoce de concevoir des mesures appropriées pour faire face à l’un des principaux risques posés par les services de plateformes compte tenu du cadre proposé dans le règlement sur les services numériques. Les plateformes plus petites et les autres parties prenantes gagneraient également à s’associer aux engagements appropriés du code renforcé afin de tirer parti de ses bonnes pratiques et de se protéger contre les risques de réputation présentés par l’utilisation abusive de leurs systèmes pour diffuser de la désinformation.

Bien que la collaboration dans le cadre des codes de conduite présente de nombreux avantages, l’adhésion au code restera une décision volontaire de la plateforme, également dans le cadre de la législation sur les services numériques proposée.

Les nouveaux signataires peuvent-ils adhérer au Code?

Oui, la Commission encourage les nouveaux signataires à adhérer au code et à participer à sa révision, étant donné qu’une participation plus large accroît l’impact et l’efficacité du code. L’une des recommandations de la Commission pour le code renforcé est d’inclure des engagements adaptés qui correspondent à la diversité des services fournis par les signataires, à leur taille et au rôle particulier qu’ils jouent dans l’écosystème. Les signataires devraient souscrire aux engagements pertinents pour leurs services. Les signataires potentiels peuvent déjà entrer en contact avec les services de la Commission en vue d’adhérer au code renforcé et de participer à son élaboration.

Qui peut être un nouveau signataire potentiel?

Parmi les nouveaux signataires potentiels peuvent figurer les plateformes établies et émergentes actives dans l’UE, les services de messagerie privée, les parties prenantes concernées de l’écosystème publicitaire en ligne (par exemple, les échanges publicitaires, les fournisseurs de technologies publicitaires, les propriétaires de marques), d’autres acteurs fournissant des services susceptibles d’être utilisés pour démonétiser la désinformation (par exemple, les services de paiement électronique, les plateformes de commerce électronique, les services de financement participatif/de don), ainsi que les parties prenantes pouvant contribuer au bon fonctionnement du code au moyen d’outils, d’instruments, de solutions ou d’une expertise.

Programme de surveillance de la désinformation sur la COVID-19

Comment l’expérience du programme de surveillance de la désinformation sur la COVID-19 profitera-t-elle au code renforcé?

Le programme de surveillance de la désinformation sur la COVID-19 fournit une vue d’ensemble approfondie des mesures prises par les plateformes pour lutter contre les informations fausses et trompeuses concernant le coronavirus et les vaccins. Il s’est avéré être une mesure de transparence utile pour garantir la responsabilité publique des plateformes et a soumis le code à un test de résistance. Les plateformes ont rendu compte des mesures prises pour accroître la visibilité des sources faisant autorité, des outils mis au point pour faciliter l’accès à des informations fiables d’intérêt public, des mesures rétrogradées et des mesures prises en ce qui concerne les contenus contenant des informations fausses ou trompeuses susceptibles de causer un préjudice physique, de la publicité interdite qui exploite la crise et des efforts accrus pour fournir des informations précises sur les vaccins.

Le programme de suivi a également mis en évidence un certain nombre de lacunes. Le système de suivi amélioré devrait prévoir une évaluation régulière de la mise en œuvre par les signataires des engagements du code et permettre d’évaluer l’efficacité du code en tant qu’outil de lutte contre la désinformation. Le cadre de suivi devrait reposer sur des indicateurs clés de performance (ICP) solides et précis qui mesurent les résultats et l’incidence des politiques mises en œuvre par les signataires («indicateurs de niveau de service»), ainsi que sur des indicateurs clés de performance qui mesurent l’incidence globale du code sur la désinformation dans l’UE («indicateurs structurels»). Le code renforcé devrait garantir que les informations et les données sont fournies dans des formats normalisés, avec des ventilations par État membre.

Placements publicitaires et publicité à caractère politique

Comment les orientations visent-elles à réduire les profits tirés de la désinformation?

Les plateformes et tous les autres acteurs de l’écosystème de la publicité en ligne devraient collaborer pour mettre un terme à la monétisation de la désinformation au moyen de recettes publicitaires. Les engagements du code renforcé devraient donc prendre des mesures plus détaillées et mieux adaptées pour lutter contre les risques de désinformation liés à la diffusion de publicité en ligne. En outre, les outils de sécurité des marques devraient intégrer les analyses des vérificateurs de faits et des chercheurs sur les sources des campagnes de désinformation. Les propriétaires de marques et les annonceurs, en revanche, devraient s’engager à éviter de placer leur publicité à côté de la désinformation ou dans des endroits qui publient à plusieurs reprises de la désinformation.

Comment les orientations tiendront-elles compte de la législation à venir sur la transparence des contenus politiques sponsorisés?

La révision du code de bonnes pratiques dans le domaine de la publicité à caractère politique devra tenir compte de la proposition législative à venir et constituera un moyen important de réaliser des progrès tangibles, tant en amont de la législation que par l’intermédiaire du cadre législatif une fois en place. Le Code renforcé devrait concevoir des solutions dirigées par l'industrie pour soutenir sa mise en œuvre et réaliser des progrès continus dans ce domaine. Les orientations proposent de renforcer les engagements pris par les signataires du code en vue d’améliorer la transparence et la divulgation publique des publicités à caractère politique. Ces publicités devraient être clairement et efficacement étiquetées et distinguées en tant que contenu payant et les utilisateurs devraient être en mesure de comprendre que le contenu affiché contient de la publicité liée à des questions politiques.

Autonomisation des utilisateurs

Comment le code renforcé devrait-il traiter les comportements manipulateurs?

Les orientations suggèrent de renforcer le code afin de couvrir de manière exhaustive les formes actuelles et émergentes de comportements de manipulation utilisés pour diffuser de la désinformation, telles que les robots, les faux comptes, les campagnes de manipulation organisées et les prises de contrôle de comptes. Des engagements sur mesure devraient remédier aux vulnérabilités et garantir la transparence et la responsabilité des mesures prises pour réduire l’impact des comportements manipulateurs.

Quelles mesures les orientations suggèrent-elles pour améliorer la sensibilisation des utilisateurs?

Il est essentiel de fournir aux utilisateurs des outils leur permettant de mieux comprendre l’environnement en ligne et de favoriser un comportement plus responsable en ligne pour limiter la propagation de la désinformation. Les orientations invitent les signataires du code à s’engager en faveur d’une «conception sûre» en tant que principe directeur de l’architecture de leurs services. Cela signifie que les signataires devraient s’engager à évaluer les risques que présentent leurs systèmes et à concevoir l’architecture de leurs services de manière à minimiser les risques liés à la propagation et à l’amplification de la désinformation.

Le code renforcé devrait inclure des mesures concrètes pour atténuer les risques que les systèmes de recommandation alimentent la propagation virale de la désinformation, améliorer la visibilité d’informations fiables d’intérêt public et émettre des avertissements aux utilisateurs qui ont interagi avec des contenus qui ont été identifiés comme faux ou trompeurs par les vérificateurs de faits. Les utilisateurs doivent également disposer d’une plus grande agence, par exemple en étant en mesure de signaler la désinformation et en personnalisant les préférences sur les systèmes de recommandation. Les signataires sont encouragés à poursuivre leurs actions en faveur de l'éducation aux médias.

Responsabiliser la communauté de la recherche et de la vérification des faits

Comment faire en sorte que la communauté des chercheurs ait accès aux données nécessaires pour étudier correctement la désinformation?

Les chercheurs, les organisations de la société civile, les journalistes d’investigation et les chercheurs non universitaires jouent un rôle important dans la compréhension de l’évolution des risques liés à la désinformation. La qualité de la recherche dans ce domaine dépend de l'accès aux données des plateformes auquel les chercheurs ont accès. La Commission demande aux signataires d'améliorer considérablement la situation actuelle caractérisée par une fourniture épisodique et arbitraire de données, qui ne répond pas à l'ensemble des besoins en matière de recherche. Les signataires devraient donc œuvrer, en coopération avec la communauté des chercheurs, l’Observatoire européen des médias numériques (EDMO) et les autorités nationales compétentes, à la création conjointe d’un cadre juridique solide pour l’accès aux données à des fins de recherche.

Comment le code peut-il améliorer l’incidence des activités de vérification des faits?

Pour remédier aux lacunes importantes et à la couverture inégale des activités de vérification des faits entre les services et les pays de l’UE, les signataires devraient s’engager à étendre la coopération avec les vérificateurs de faits. Il est également possible d’accroître l’impact de la vérification des faits grâce à une meilleure intégration et visibilité du contenu produit par les vérificateurs de faits. Les signataires devraient se pencher sur des systèmes d’étiquetage efficaces ainsi que sur la création d’un répertoire commun de vérifications des faits, ce qui faciliterait son utilisation efficace sur toutes les plateformes afin d’empêcher la résurgence de la désinformation qui a été démystifiée par les vérificateurs de faits. La coopération avec les vérificateurs de faits devrait garantir leur indépendance, une rémunération équitable, favoriser la coopération et faciliter la circulation entre les services.

Suivi du Code

Comment la mise en œuvre du code sera-t-elle contrôlée à l’avenir?

L’évaluation du code de bonnes pratiques et le programme de suivi de la désinformation sur la COVID-19 en cours ont fourni des contributions utiles sur la manière de renforcer le système de suivi du code. Le code amélioré devrait inclure un système de suivi renforcé et créer un cadre solide qui intègre de nouveaux indicateurs clés de performance mesurables au niveau des États membres. Elles devraient permettre d’évaluer l’incidence des politiques mises en œuvre par les signataires pour respecter leurs engagements au titre du code ainsi que l’incidence globale du code sur la désinformation dans l’UE.

Les signataires devraient publier des rapports réguliers au titre du cadre de suivi renforcé en utilisant des modèles harmonisés, y compris des ensembles de formats normalisés et contrôlables pour la fourniture de données par rapport aux ICP. Les services en ligne présentant des profils de risque plus élevés en ce qui concerne la propagation de la désinformation devraient faire rapport tous les six mois sur la mise en œuvre des engagements et évaluer les risques liés au phénomène de désinformation chaque année. Les autres signataires du code devraient présenter un rapport annuel et fournir des données et des mesures correspondant à leurs activités.

Les orientations suggèrent que les signataires s’engagent à créer, mettre en place et tenir à jour un centre commun de transparence en ligne accessible au public fournissant une vue d’ensemble des politiques spécifiques adoptées par les signataires pour mettre en œuvre les engagements du code.

Quel est le rôle du groupe de travail permanent?

La task force permanente devrait examiner comment faire évoluer et adapter le code en fonction des évolutions technologiques, sociétales, commerciales et législatives. La task force sera présidée par la Commission et associera les signataires du code et des représentants du Service européen pour l’action extérieure, de l’EDMO et du groupe des régulateurs européens pour les services de médias audiovisuels (ERGA). Elle devrait envisager, par exemple, de mettre au point des indicateurs structurels et des mécanismes mesurables au niveau des États membres ou d’établir une méthode d’évaluation des risques pour réagir rapidement dans des situations et des crises particulières telles que les élections ou la pandémie.