La politica europea per l'Internet delle cose

L'Internet of Things (IoT) collega il mondo fisico a un ambiente digitale, in cui gli oggetti connessi (dispositivi intelligenti) riportano il loro stato e l'ambiente che li circonda. 

Le tecnologie dell'Internet delle cose sono in prima linea nella trasformazione digitale dell'economia mondiale, insieme all'applicazione dell'intelligenza distribuita e artificiale (IA). I dati raccolti dai sensori IoT possono essere monitorati e restituiti a un sistema centrale per attivare un'azione, ottenere informazioni o rispondere a un altro oggetto connesso, a centinaia di chilometri di distanza. Ad esempio, i sensori IoT nei campi raccolgono dati che aiutano gli agricoltori a prendere decisioni migliori. 

IoT ed Edge Computing europei

L'introduzione delle tecnologie IoT ottimizzerà le nostre vite. Secondo l'International Data Corporation, il numero di dispositivi IoT connessi installati è destinato ad aumentare da circa 40 miliardi nel 2023 a 49 milioni entro il 2026, con un tasso di crescita annuo del 7%. È anche interessante notare che tre quarti delle organizzazioni europee utilizzano il cloud, mentre circa la stessa quota prevede di investire nell'IoT. 

Ciò sta portando a una crescita esponenziale dei dati che vengono elaborati ai margini della rete. Ciò significa che possiamo ridurre i costi di trasmissione e archiviazione, nonché il consumo energetico dell'elaborazione dei dati.

La Commissione europea ha adottato una serie di azioni politiche di sostegno per accelerare l'adozione dell'IoT e dell'edge computing di prossima generazione e liberare il loro pieno potenziale in Europa a vantaggio dei cittadini e delle imprese dell'UE. Insieme all'edge computing, il futuro IoT rivoluzionerà il modo in cui la produzione e i processi sono organizzati e monitorati attraverso catene del valore strategiche, portando le transizioni verde e digitale all'industria europea.

Programmi di ricerca, sviluppo e innovazione

Attraverso gli inviti a presentare proposte di Orizzonte Europa su "Tecnologie informatiche e dati leader a livello mondiale", la Commissione finanzia progetti IoT e altre attività nell'ambito del polo tematico 4 "Digitale, industria e spazio", destinazione 3: Dal cloud all'edge all'IoT. 

Attraverso gli inviti a presentare proposte nell'ambito del programma di lavoro di Orizzonte Europa 2021-2022, l'UE ha investito circa 100 milioni di EUR in questo polo tematico. Il finanziamento sostiene progetti di ricerca e innovazione relativi a metasistemi operativi e strumenti di programmazione per intelligence e sciami decentralizzati.

Questi progetti si basano sul mantenimento della maggior parte dell'elaborazione dei dati all'edge e persino a livello di dispositivo, piuttosto che nel cloud. Essi sono attuati nel periodo 2022-2025. Questi investimenti nelle tecnologie emergenti si basano sui successi dei relativi progetti di Orizzonte 2020, per un importo di circa 150 milioni di EUR, alcuni dei quali sono durati fino al 2023. Questi progetti precedenti si sono concentrati sulla costruzione di piattaforme e su progetti pilota su larga scala, ma contribuiscono anche alle transizioni verde e digitale dell'Europa in generale. L'UE sostiene inoltre aspetti trasversali quali la creazione di ecosistemi, la cibersicurezza, l'interoperabilità delle piattaforme, l'integrazione tecnologica e la normazione.

Gli inviti a presentare proposte nell'ambito del programma di lavoro 2023-2024 si concentrano sulla ricerca e l'innovazione nel continuum del calcolo cognitivo, nonché sulla sperimentazione di piattaforme IoT intelligenti emergenti e di intelligence decentrata. Questi progetti dimostreranno l'uso dell'IoT e delle tecnologie edge in più settori promuovendo la collaborazione industriale attraverso piattaforme e standard aperti, con l'obiettivo di raggiungere la leadership europea nell'intero ecosistema edge.

Collaborazione con le comunità di ricerca

Spanning the computing continuum from edge to cloud, la comunità High Performance, Edge And Cloud computing (HiPEAC), sostenuta dalla Commissione europea, costituisce una rete dinamica di circa 2000 ricercatori di sistemi informatici, rappresentanti del settore e studenti per tracciare le tendenze e le sfide recenti nel settore informatico.

Inoltre, la Commissione europea sostiene la collaborazione con la National Science Foundation degli Stati Uniti attraverso il progetto DISCOVER-US, con particolare attenzione alla ricerca fondamentale su nuovi concetti per il calcolo distribuito e l'intelligenza degli sciami. Questa attività rafforzerà le sinergie, la condivisione di esperienze e conoscenze e getterà le basi per la creazione di un ecosistema di ricerca collaborativa UE-USA.

Ulteriori dettagli sui progetti di ricerca e innovazione in corso e sugli eventi e le opportunità per le piccole e medie imprese sono disponibili sul portale europeo Cloud-Edge-IoT. Questa iniziativa mira a stabilire un percorso per la comprensione e lo sviluppo del Continuum Cloud, Edge e IoT (CEI) promuovendo la cooperazione tra una vasta gamma di progetti di ricerca, sviluppatori e fornitori, utenti aziendali e potenziali utilizzatori di questo nuovo paradigma tecnologico. 

Ulteriori sforzi della digitalizzazione dell'industria europea sono diretti attraverso il meccanismo per collegare l'Europa e il programma Europa digitale, ad esempio con l'introduzione di spazi comuni europei di dati in settori prioritari come l'agricoltura, l'energia e la mobilità.

IoT per settore

La politica della Commissione europea in materia di IoT abbraccia diversi settori verticali, promuovendo l'uso di nuove tecnologie per promuovere la transizione digitale e verde della nostra economia e società.

Dal punto di vista applicativo, l'IoT e le tecnologie digitali sono fattori chiave per la trasformazione digitale in vari settori. Per conseguire tale digitalizzazione, la direzione generale delle Reti di comunicazione, dei contenuti e delle tecnologie (DG CONNECT) lavora in collaborazione con le rispettive DG politiche per sostenere progetti digitali nel polo tematico 5 "Clima, energia e mobilità" di Orizzonte Europa e nel polo tematico 6 "Prodotti alimentari, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente".

La direzione generale della Mobilità e dei trasporti (DG MOVE) e la DG CONNECT stanno sviluppando sinergie tra la strategia europea per i dati e la strategia per una mobilità sostenibile e intelligente, con particolare attenzione alla diffusione di uno spazio comune europeo dei dati sulla mobilità. Entrambe le DG hanno unito le forze con la direzione generale della Ricerca e dell'innovazione (DG RTD) e la direzione generale del Mercato interno, dell'industria, dell'imprenditoria e delle PMI (DG GROW) per sviluppare il tema della mobilità connessa e automatizzata attraverso una serie di politiche complementari e azioni di ricerca e sviluppo.

La direzione generale dell'Energia (DG ENER) e la DG CONNECT stanno preparando azioni a seguito del piano d'azione per la digitalizzazione dell'energia, al fine di accelerare la trasformazione digitale e sostenibile del sistema energetico dell'UE. Questo lavoro è in linea con il Green Deal europeo della Commissione, REPowerEU e il programma strategico per il decennio digitale per il 2030. Si tratta inoltre di migliorare lo scambio e l'uso dei dati nel settore dell'energia, con l'obiettivo di istituire uno spazio comune europeo dei dati sull'energia.

Infine, la direzione generale dell'Agricoltura e dello sviluppo rurale (DG AGRI) collabora con la DG CONNECT per sviluppare uno spazio comune europeo di dati agricoli al fine di consentire la trasformazione digitale del settore agricolo europeo. Le azioni in corso sono cofinanziate attraverso Orizzonte Europa. La realizzazione dei rispettivi spazi di dati sarà sostenuta nell'ambito del programma Europa digitale nel 2024, sulla base delle attività degli Stati membri dell'UE.

Attraverso una stretta ed efficace cooperazione tra le varie DG della Commissione, l'UE sta dando l'esempio in settori quali la legislazione, la normazione e l'interoperabilità, la cibersicurezza, le TIC sostenibili, nonché nel sostenere la ricerca, l'innovazione e la diffusione. Collabora con le parti interessate del settore pubblico e privato e con la società civile in questi settori.

Web 4.0 e mondi virtuali industriali

Guidata dalla crescita degli oggetti IoT e dei sistemi connessi ovunque, la complessità della gestione dei dati all'edge è caratterizzata dall'inflazione dei dati, dalla diversità dei tipi di dati e dalla concorrenza delle attività.

L'evoluzione verso il Web 4.0 e il nuovo mondo virtuale sottolinea il ruolo delle funzioni di rete emergenti. Si tratta di una transizione dall'Internet delle cose all'Internet dei gemelli digitali, dal cloud e dall'informatica centrale all'informatica spaziale. Beneficia dei progressi nelle tecnologie di interfaccia utente come la realtà estesa e stimola l'automazione e la robotica verso la visione di un metaverso industriale.

Le consultazioni della Commissione con la comunità di ricerca dimostrano che il metaverso industriale è più maturo del metaverso orientato al consumatore. Le parti interessate hanno espresso il loro punto di vista sull'importanza dell'intelligenza distribuita e dei sistemi industriali collaborativi nel continuum IoT-Edge come parte delle più ampie sfide del continuum Cloud-Edge. Poiché si tratta di un settore emergente, è necessario lavorare ulteriormente per esplorare le opportunità e le sfide per le parti interessate europee.