Europäische Initiative für bildgebende Verfahren zur Krebsbekämpfung

Die Europäische Initiative zur Bildgebung im Krebsbereich, eine der Leitaktionen des europäischen Plans zur Krebsbekämpfung, zielt darauf ab, Daten, künstliche Intelligenz (KI) und Hochleistungsrechnen zu nutzen, um Krebs wirksamer zu bekämpfen. Die Initiative zielt darauf ab, die Leistungsfähigkeit von Bildgebung und KI zum Nutzen von Krebspatienten, Klinikern und Forschern freizusetzen - und ihnen dabei zu helfen, schnellere und genauere Entscheidungen zu treffen, Diagnose und Behandlung zu verbessern und die auf einzelne Patienten zugeschnittene prädiktive Medizin zu unterstützen. Durch die Verbindung und den Austausch von Bildgebungs- und klinischen Daten in ganz Europa unterstützt es auch die europäische Datenstrategie und die Ziele des Europäischen Raums für Gesundheitsdaten.

In ganz Europa gibt es Krebsbildgebungsdatensätze für viele Tumortypen, die jedoch häufig über Repositorien und klinische Zentren verstreut sind, was ihre Verwendung für Forschung und Innovation einschränkt. Die Europäische Initiative zur Bildgebung im Krebsbereich geht diese Herausforderung an, indem sie eine einheitliche, sichere und föderale Infrastruktur schafft, die diese Ressourcen verbindet und grenzüberschreitend zugänglich macht. Diese Infrastruktur, die in Zusammenarbeit mit führenden europäischen Forschungseinrichtungen, Einrichtungen und Unternehmen entwickelt wurde, wird den Austausch und die Nutzung von Krebsbildgebungsdaten vereinfachen, um neue digitale Instrumente für die personalisierte Medizin zu entwickeln, zu vergleichen, zu testen und zu validieren. Es wird dazu beitragen, Beweise für den klinischen Nutzen von KI-Lösungen zu generieren und die Einführung der nächsten Generation von Krebsdiagnostik und -behandlungen in klinischen Umgebungen zu fördern.

Die Hauptziele der Initiative sind:

• Verbinden und teilen Sie bildgebende Daten - Verbinden Sie streuende bildgebende Datensätze zu einer sicheren, offenen und benutzerfreundlichen europäischen Infrastruktur.
• KI-getriebene Innovation ermöglichen - Unterstützung der Entwicklung, des Benchmarking und der klinischen Validierung von KI-Tools für die personalisierte Medizin.
• Förderung der Zusammenarbeit - Bringen Sie Gesundheitsdienstleister, Forscher und Innovatoren länderübergreifend zusammen, um multizentrische Studien unter Einhaltung der Datenschutzvorschriften voranzutreiben.
• Gewährleistung von Vertrauen und Ethik - Gewährleistung der höchsten Standards in Bezug auf Datensicherheit, Privatsphäre der Patienten, Transparenz und Einhaltung der EU-Vorschriften.
• Übersetzen Sie Forschung in die Pflege - Nutzen Sie Bildgebung und klinische Daten, um KI-Lösungen zu entwickeln, die für den klinischen Einsatz bereit sind und die Prozesse der Früherkennung, Diagnose und Behandlungsplanung verbessern. 

Im Zuge der Weiterentwicklung der Initiative wird sich ihr Schwerpunkt vom Aufbau und der Bündelung von Datenressourcen auf die Ermöglichung groß angelegter, multizentrischer KI-Validierungsstudien verlagern. Dieser Übergang markiert eine neue Phase, in der die Cancer Image Europe-Plattform nicht nur zu einer vertrauenswürdigen Quelle föderierter Bildgebungsdaten wird, sondern auch zu einem Katalysator für die Prüfung und Validierung von KI-Lösungen in realen klinischen Umgebungen. Durch die Unterstützung dieser gemeinsamen Validierungsbemühungen unternimmt die Initiative einen entscheidenden Schritt auf dem Weg zur Einführung vertrauenswürdiger KI in den europäischen Gesundheitssystemen.

Die Initiative wird eine wichtige Rolle bei der Erreichung der Ziele der Strategie zur Anwendung von KI im Gesundheitswesen spielen. So wird sie beispielsweise die Leitaktion zur Einrichtung eines europäischen Netzes von KI-gestützten fortgeschrittenen Screening-Zentren unterstützen, um die Einführung innovativer KI-Lösungen für die Krebsprävention und -diagnose zu beschleunigen.

Plattform „Cancer Image Europe“

Im Mittelpunkt der Initiative steht die Plattform Cancer Image Europe, die von der EUropean Federation for CAncer IMages (EUCAIM)entwickelt wurde und im Rahmen des Programms DIGITAL (18 Mio. EUR an EU-Kofinanzierung) finanziert wird.

Die Cancer Image Europe-Plattform ist ein zentraler Knotenpunkt, der Initiativen auf EU-Ebene und auf nationaler Ebene, Krankenhausnetze und Forschungsarchive, die Krebsbildgebungsdaten enthalten, miteinander verbindet. Kliniker, Forscher und Innovatoren erhalten grenzüberschreitenden Zugang zu einer interoperablen, datenschutzfreundlichen und sicheren Infrastruktur für die föderierte, verteilte Analyse von Krebsbildgebungsdaten.

Die EUCAIM baut auf den Errungenschaften des Netzwerks „AI for Health Imaging“ (AI4HI) auf, in dem fünf große EU-finanzierte Projekte zu Big Data und KI in der Krebsbildgebung zusammengefasst sind:  Chaimeleon, EuCanImage, ProCancer-I, Incisive und Primage. Die Initiative bringt 95 Konsortiumsmitglieder aus 17 Ländern zusammen und baut auf dem Fachwissen und dem Kooperationsrahmen auf, die im gesamten AI4HI-Netzwerk etabliert wurden.

Das EUCAIM-Dienstleistungsangebot ist im Katalog der im Rahmen des Programms DIGITAL eingerichteten Fazilität für KI-Testsund -Experimenteim Gesundheitswesen (TEF-Health) enthalten, in der die Komplementarität zwischen den beiden Initiativen hervorgehoben wird. TEF-Health ermöglicht es kleinen und mittleren Unternehmen (KMU), die KI-Lösungen für die Krebsbehandlung entwickelt haben, diese in realen Umgebungen zu testen.

Europäische digitale Innovationszentren im Rahmen des Programms DIGITAL unterstützen die Einführung von Technologien, die für die Europäische Initiative zur Bildgebung im Krebsbereich relevant sind. Sie bieten Innovatoren Orientierung in Bezug auf rechtliche Anforderungen, verfügbare Testeinrichtungen und eine Reihe von Dienstleistungen für Nutzer und Anbieter digitaler Lösungen, darunter Test-before-Invest-Möglichkeiten, Schulungen, Vernetzung und Zugang zu Finanzmitteln. 

Plattform up and running

Ab September 2025 verbindet die Infrastruktur 83 bildgebende Datensätze über neun Krebsarten, die etwa 107.000 Probanden umfassen. Auf der Experimentierplattform stehen derzeit 203 registrierten Nutzern aus 16 Ländern 50 KI-Tools zur Verfügung. Bei der Angleichung der Plattform an den sich weiterentwickelnden Rechtsrahmen für den Europäischen Raum für Gesundheitsdaten (EHDS) wurden erhebliche Fortschritte erzielt.

Bis Ende 2026 wird erwartet, dass die Cancer Image Europe-Plattform ihr Ziel mit mehr als 100.000 Fällen und 60 Millionen Bildern übertreffen wird. Die Infrastruktur wird auch ihr Ziel, mindestens 30 verteilte Dateninhaber aus 15 Ländern zu vereinen, übertreffen und es Klinikern, Forschern und Innovatoren ermöglichen, bei klinischen Studien und der Validierung von KI-Algorithmen schnell und effizient zusammenzuarbeiten. Sein sicheres Design wird das föderale Lernen von KI-Algorithmen unter vollständiger Einhaltung der Regulierungs- und Datenschutzanforderungen sowie der Souveränität der Dateninhaber unterstützen.

EUCAIM-Netzwerk erweitert

Im Januar 2025 begrüßte das EUCAIM-Konsortium neue Partner aus Estland, Norwegen und Lettland und stärkte damit sein gesamteuropäisches Netzwerk erheblich. Durch die Aufnahme weiterer Krankenhäuser, Forschungszentren und klinischer Partner erweitert die Initiative die Plattform Cancer Image Europe und verbessert die Vielfalt und den Zugang zu Datensätzen. Dies unterstützt die grenzüberschreitende KI-Forschung, fördert die Zusammenarbeit und beschleunigt die Einführung vertrauenswürdiger KI-Lösungen im Gesundheitswesen.

Die Unica: Das Projekt „Unified Network for International Cancer Advancement“, das im Rahmen des EU4health-Programms (3,9 Mio. EUR an EU-Kofinanzierung) finanziert wird, wird die Europäische Initiative zur Bildgebung von Krebs durch die Aufnahme von Brust-, Lungen- und Prostatakrebs-Screening-Bildgebungsdaten in die föderierte Infrastruktur weiter ausbauen. Das Projekt umfasst 12 medizinische Zentren aus Slowenien, Portugal, Polen, Litauen, Griechenland, Deutschland und der Ukraine und zielt darauf ab, die Einführung und Integration von KI-basierten Technologien für die Krebsbildanalyse durch Pilotierung fortschrittlicher KI-Modelle zu demonstrieren.

Krebsvorsorge vorantreiben

Die Europäische Initiative zur Bildgebung im Krebsbereich wird die Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit, insbesondere die Krebsvorsorge, unterstützen. In der Empfehlung des Rates von 2022 zum EU-Programm zur Krebsvorsorge sind sehr ehrgeizige Ziele in Bezug auf das Angebot von Krebsvorsorgeuntersuchungen für die förderfähige EU-Bevölkerung festgelegt. Durch die Unterstützung der Evidenzgenerierung für die KI-Nutzung bei Brust-, Lungen- und Prostatakrebsvorsorgeuntersuchungen wird die Initiative die KI-Aufnahme in Krebsvorsorgeprogrammen fördern.

In diesem Zusammenhang ist der BreastScan: Das im Rahmen des EU4health-Programms finanzierte Projekt „Pan-European Breast Image Platform for Advanced AI-based Breast Cancer Screening“ (3,6 Mio. EUR an EU-Kofinanzierung) zielt darauf ab, einen umfangreichen, hochwertigen Datensatz von der Brustkrebsvorsorge zu erstellen, um innovative KI-Tools zu testen, die Diagnose und Versorgung verbessern. BreastScan bringt 14 Dateninhaber aus 9 EU-Ländern zusammen.

Diese Projekte veranschaulichen das breitere Ökosystem von EU-finanzierten Projekten, die darauf abzielen, Krebsbildgebungsdaten für Forscher, Kliniker und KI-Entwickler zugänglicher, interoperabler und nützlicher zu machen, und unterstützen abgestimmte Entwicklungen im Rahmen der Europäischen Krebsbildgebungsinitiative und die Umsetzung des Europäischen Raums für Gesundheitsdaten in den Mitgliedstaaten.

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  Dezember 2022:

  Start der Initiative

   
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  Januar 2023:

  Start des EUCAIM-Projekts

   
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  September 2023:

  Frühzeitige Veröffentlichung des EUCAIM Data Federation Framework mit vorläufigen Proof-of-Concepts zur Datenföderation und Harmonisierung in mindestens einer Krebsart und wenigen ausgewählten Anwendungsfällen
   
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  Dezember 2023:

  Anforderungsanalyse und Konzeption der EUCAIM-Infrastruktur abgeschlossen, Kooperationsmechanismen eingerichtet

   
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  Dezember 2024:

  EUCAIM-Plattform validiert und mit Daten aus AI4HI-Projekten gefüllt

   

  Prototyp einer föderierten Lern- und Benchmarking-Plattform verfügbar

   
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  September 2025:

  Erweiterung des EUCAIM-Konsortiums und Bündelung neuer Krebsbilddatenbanken in Cancer Image Europe durch offene Ausschreibungen

   

  Implementierung klinischer Anwendungsfälle in der Cancer Image Europe Plattform

   

  Beginn der Projekte UNICA und BreastScan

   
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  Dezember 2025:

  Endgültige Veröffentlichung der EUCAIM-Plattform, einschließlich der endgültigen Version der Tools und Dienste für Datenanbieter und Plattformnutzer

   
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  2026:

  Vollständiger Betrieb des föderierten europäischen Datenspeichers für Krebsbilder

   
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  2027:

  Erweiterung des Repositorys